钱塘江，古称“浙”、“浙”或“之江”，是浙江省最大的河流，也是古代吴越文化的主要发源地之一。其盆地毗邻中国东南沿海，地处亚热带季风气候区，年平均气温17，冬季盛行西北风，天气晴朗、寒冷、干燥。夏季东南风多，气温高，光照强，空气湿润；春季和秋季气旋活动频繁，温度和温暖度变化很大。春季和初夏多锋面雨，夏秋多台风。季风环流的方向与主要山脉基本正交，山脉起到阻挡北方寒流和台风的作用。
说到钱塘江，人们肯定会提到钱塘江的潮汐。“海神东邪风退，巨浪打天门石墙开。八月的浙江，就像大山喷雪。”这是李白《横江词》对钱塘江的描写，气势恢宏，令人叹为观止。
钱塘江潮被称为“天下第一潮”，是世界上一大自然奇观。历史悠久：始于唐代，盛于宋代。它以涨潮、多变、凶猛、惊心动魄而闻名于世。因此有人称赞其为“海阔天空雷霆万钧，钱塘潮从天而降”。
钱塘江潮的关键在于“潮”，那么什么是“潮”呢？其实这里的“潮”是指海洋潮汐。海洋潮汐是海水在天体潮汐力作用下的周期性波动现象，其特征是潮位在垂直方向波动，潮流在水平方向进退。我们通常把白天海水的波动称为“潮”，把晚上发生的波动称为“汐”。因为天体相对于地球的运动是周期性的，所以潮汐最显著的特征是它有明显的规律性。这就是钱塘江大潮有固定的最佳观潮时间的原因。
除了潮汐的作用，没有独特的地理条件，很难形成壮观的钱塘江潮汐。钱塘江在靠近河口处变窄，水位急剧上升，导致河床容量骤减，大量潮汐被迫涌入狭窄浅的河道。潮头受阻无法行进，而其背后的潮汐快速向前推进，迫使潮头陡立、破碎并发出咆哮之声，最终呈现出惊心动魄的壮观景象。同时河口处有一个巨大的沙洲，涨潮后遇到了强大的阻力，只能顺势上涨。前浪被压制，后浪又起。海浪推浪，潮汐咆哮奔涌，壮观的钱塘江大潮出现在我们眼前。
来源：科普中国-科学原理小知识。
张杰