1999年春节期间，生病的孩子去鼓浪屿疗养度假。离开厦门前，他们有一天有空，就打车去了泉州。
泉州在厦门的东面，福州的西面。厦门走高速一个多小时，进入泉州市区。泉州当时还是一个小镇。街道干净宽阔，人和车也不多。因为春节，街道上的大多数商店都关门了，所以天气更冷了。
但泉州是一座有着深厚历史积淀的千年古城，又称“鲤城”或“刺桐城”。面向山海的泉州湾拥有众多天然良港，其中最著名的刺桐港是宋元鼎盛时期的世界著名贸易中心，远比威尼斯繁华，被海上丝绸之路的东方起点——凯尔波罗誉为“东方第一大港”。明代郑和宝船指挥的远洋船队也在此起航。作为航标，刘胜铁塔依然高高耸立在泉州湾的柴进山上，默默地看着商船在海上来回穿梭。
大量福建人移民泉州南洋，成为华侨重要的祖籍地之一。意大利、西班牙、印度、日本、波斯等100多个海外国家的商人也来泉州淘金，同时带来了各种宗教和异域文化。泉州用她宽广的胸怀包容了他们，让他们和睦相处。
千百年来，泉州石刻默默地记录着泉州众多宗教的兴衰。像清源山上中国最大最古老的道教石刻“老君岩”；江东石南寺“西天三类佛教石刻”；伊斯兰教“刻墓石碑”；基督教《叶立文吴安多尼纪念碑》和《安德烈佩鲁吉奇纪念碑》；印度教保护者“毗湿奴雕像”和世界上仅存的佛教寺庙“摩尼佛雕像”和“摩尼教经文和石刻”等。
德化瓷、惠安石雕木雕、安溪乌龙茶、永春老醋等泉州特产为国人所熟知。
说到泉州，不得不提琉球与中国的特殊关系。明代，泉州湾一度被海上封禁，但泉州和琉球被特许通商，因此两地关系特别密切。明帝朱元璋赐福建人36个姓氏移民琉球，对琉球的经济文化发展起到了很大的作用。这36个姓氏的族谱在日本至今保存，证明了琉球与泉州的亲缘关系。
作为当时中国的附属国，琉球王是明朝册封的。从明朝永乐二年(公元1404年)到清朝同治五年(公元1866年)的400多年间，共有25位使臣前往琉球为琉球国王授爵。到目前为止，琉球很多人都主张回归中国。
说到泉州，有妈祖文化。宋朝时，各地的人们都把妈祖视为海神。妈祖庙建在从北方的丹东到南方的广州的重要港口。通过华侨，妈祖信仰已经传播到世界各地。可以说，哪里有中国人，哪里就有妈祖庙。大多数寺庙建于800多年前的南宋泉州天后宫，是中国800多座天后宫中唯一的国家级文物保护单位。现在的妈祖不仅是海上人的守护神，也是很多海外乡愁情结的一部分。
乡愁尚未落定，车已经进了刺桐大酒店的院子。这是泉州的一家三星级酒店，景观设计优美，大堂宽敞，价格低廉。安顿下来后，步行到附近的“泉州海外交通史展览馆”。
博物馆里有很多古代船只的模型，正在上小学的儿子非常兴奋和细心，增加了很多知识。这里还有大量的珍贵文物，展现了古刺桐港的兴衰。
大约一个小时后，参观完“海蛟历史博物馆”，我回到酒店，用电动遥控车在花园里和孩子们玩耍。虽然是冬天，但南方的阳光很温暖，阳光很舒适
距泉州市区仅两公里的清源山，自然风光秀丽，人文景观灿烂，尤其是山上泉水众多，故有“泉山”之称。因山高入云，又称“云起山”；因位于泉州北郊，故又称“北山”；山上有三座主峰，又称“三台山”。
据《泉州府志》记载，清源山最早开发于秦朝，复兴于唐朝。它是宋元时期最繁华的地方，有“蓬莱第一山，闽海”的美誉。经过历代的发展，山上留下了大量的文物古迹，其中最著名的是宋代的老君像，这是中国最大、艺术价值最高的道教石刻。它是由一整块天然岩石雕刻而成，高5米。历经数百年的风吹日晒，表情依旧生动。
九日山的奇峰石刻是研究中国古代海外交通史和书法史的珍贵资料。唐朝时，穆罕默德弟子的三贤四贤来到泉州传教，葬在灵山，被称为伊斯兰教圣墓。旁边是郑和第五次下西洋，是中国海外交通的重要历史遗址。
在清源山山门不远处，我看到老子安详地坐在青山环抱的福地里。和老君合影后，我四处闲逛。仰望清源山连绵起伏的山峰，幻想着天然的岩石林泉，我猜想真正走进大山，参观清源山的美景，参观千年历史遗迹，需要一整天的时间。
这次去清远只能算是敲山门。由于这个小孩刚刚康复，他不敢冒险进山。他在老先生身边溜达了一会儿，然后开车回厦门。清源山给我留下了遥远的遗憾和绿色的乡愁。
再见，——！